早期阿拉伯人食用咖啡的方式是將整顆果實 ( Coffee Cherry ) 咀嚼，以吸取其汁液。其后他們將磨碎的咖啡豆與動物的脂肪混合，來當成長途旅行的體力補充劑，一直到約公元 1,000 年，綠色的咖啡豆，才被拿來在滾水中煮沸成為芳香的飲料。又過了三個世紀，阿拉伯人開始烘焙及研磨咖啡豆，由于古蘭經中嚴禁喝酒，使得阿拉伯人消費大量的咖啡，因而宗教其實也是促使咖啡在阿拉伯世界廣泛流行的一個很大的因素。

    傳說公元十世紀前后，在非洲的埃塞俄比亞的高原上，有個牧羊人卡爾，有一天他看到山羊突然都顯得無比興奮，雀躍不已。他覺得很奇怪，后來經過細心觀察，發現這些羊群是吃了某種紅色果實才興奮不已的。卡爾好奇地嘗了一些，發覺食后自己也覺得精神爽快，興奮不已，便順手將這種不可思議的紅色果果實摘些帶回家，分給當地人吃，所以其神奇效力也就因此流傳開來了。